Han vil have hele verden til at spise tang-snacks

Fynboen Thomas Thulesen har med sin CBS-baggrund gjort erhvervskarriere i New York og som konsulent hjulpet amerikanske virksomheder med deres udvikling.

Men selvom han stadig bor med sin familie i New York, så er hans barndomsby Svendborg hjemsted for hans nye iværksættereventyr Wavy Wonders.

– I Danmark er der helt andre gunstige betingelser for at lykkes som iværksætter end i USA. Vi har et erhvervsfremmesystem i Danmark, hvor der er hjælp og støtte og en masse omkring dig, som vil gøre noget for, at du får succes. Her er gode støttemuligheder. I USA står du alene, siger Thomas Thulesen, som sammen med sin engelske kompagnon Neill Southwell har skabt Svendborg-virksomheden Wavy Wonders.

Hjerte for tang

Ifølge den fynske iværksætter er Wavy Wonders intet mindre end et nyt bølgende vidunder på fødevarehylden, som navnet antyder. Thomas Thulesen har udviklet en ny type snack baseret på tang.

– Jeg har hele mit voksenliv vidst, at jeg ville lave noget med tang. Det er en fantastisk grøntsag fra havet, fordi den opsuger CO2, skaber økosystem for dyrene i havet, og jo mere den vokser, jo bedre er det for klodens klima, siger Thomas Thulesen og fortsætter:

– Samtidig er den en glimrende fødevare, fordi den er rig på næring og indeholder masser af sunde umættede fedtsyrer.

Støtte og mere støtte

Tang-passionen fik i slutningen af 2020 Thomas Thulesen til at droppe en ellers velkørende erhvervskarriere i USA for at blive iværksætter i Danmark. Her opstod idéen til den tang-snack, som skal blive et sundt og nærende alternativ til de øvrige snackprodukter.

Siden da er det gået stærkt. Han fandt hurtigt vej til de gunstige støttemuligheder, som er for danske virksomheder. Gennem Erhvervshus Fyn og Erhvervshus Sydjylland blev han koblet på de to programmer SMV:Food Innovation og SMV:Food.

– Det har været helt genialt. I det første program fik vi økonomisk støtte til sammen med en anden virksomhed og forskere fra Københavns Universitet at finde ud af, hvordan vi fik sammensat snacken med de rette ingredienser, så det både er den rigtige smagsoplevelse, rette næring og kan laves i stor skala, siger iværksætteren der hentede 320.000 kr. i støtte til udviklingen af prototypen.

Næste skridt var at komme fra prototypen til egentlig produktion. Her fik Thomas Thulesen mulighed for at søge om 90.000 kroner i støtte gennem SMV:Food og starte et samarbejde med en fødevareproducent, der arbejder i industriel skala.

– Det betyder, at vi på meget kort tid er lykkedes med at få sat gang i produktionen. Vi fik sammensat produktet med de rette ingredienser, så snacken kan produceres i stor skala med fx den rette sprødhed. Derudover har vi fået lavet en markedsførings- og salgsstrategi for vores produkt, som vi i dag har i tre smagsvarianter, siger Thomas Thulesen.

Wavy Wonders er i dag på hylderne i bl.a. Irma, flere af landets specialbutikker og i en række øvrige dagligvarebutikker i bl.a. hovedstadsområdet.

– Det helt store arbejde er nu salg. Vores mål er i første omgang at komme ud i alle landets dagligvarebutikker.