Det gamle savværk er blevet skåret til

Det er en ring, som er foreløbig sluttet for 44-årige Mikkel Christiansen. I 2020 vendte han retur til Dansk Hårdttræ Savværk ved Kruså, hvor han tilbage i sin spæde ungdom tjente sine lommepenge.

Nu var en opgaven en ganske anden.

Virksomheden, der er specialiseret i levering af træ til byggeri og specialprojekter, og hvis rødder går mere end hundrede år tilbage, stod foran en modernisering. Mikkel Christiansens far, der de seneste år mange havde drevet virksomheder, var klar til at give stafetten videre til sin søn.

– Det er klart, at jeg har et specielt tilhørsforhold til virksomheden, og selvom jeg personligt stod i en usædvanlig situation, så var det klart, at det var en opgave, jeg skulle påtage mig, siger Mikkel Christiansen. 

Selvstændig i Sydafrika

Situationen, som Mikkel Christiansen hentyder til, fortæller i sig selv historien om et menneske, der har været vidt omkring. Efter gymnasietiden i Aabenraa, en tur som delingsfører hos kamptropperne hos Gardehusar-regimentet og en uddannelse til produktionsingeniør, drog Mikkel Christiansen i første omgang til pumpegiganten Grundfos i Bjerringbro, som efter et år gav ham chancen for komme til at lede en mindre fabrik i Sydafrika.  

Hvad der skulle have varet seks måneder, endte med at blive til 15 år. Mikkel Christiansen blev gift, og drev i 10 år sin egen konsulent- og it-virksomhed i Sydafrika. Tanken om at vende hjem til Dansk Hårdttræ Savværk var således ikke noget, som fyldte, men da chancen bød sig under et besøg i Danmark, så Mikkel Christiansen en oplagt mulighed for at foretage et nyt skifte i sit liv.

– Da jeg kom hjem for at se, om jeg kunne gøre noget for savværket og fik tilbuddet om at overtage den daglige ledelse af virksomheden, gik tingene meget hurtigt, fortæller Mikkel Christiansen, som i løbet af et par uger fik pakket sine ting i Sydafrika og vendte hjem til Sønderjylland.       

Turn Around

Den version af Dansk Hårdttræ Savværk, som Mikkel Christiansen overtog styringen af, havde haft nogle vanskelige år, og det stod hurtigt klart for ham, at der skulle foretages drastiske skridt.

– Det var den berømte ’turn around’-situation, siger Mikkel Christiansen om den følgende periode, der krævede store resurser, og hvor der skulle træffes vigtige beslutninger.

– Noget af det første, vi skulle gøre, var at skære hårdt i vores omkostninger og få effektiviseret vores processer. Det betød blandt andet en omlægning af personalestrukturen og med forbedret økonomi investering i nye maskiner, som var gearede til fremtiden. Derudover har vi været meget optaget at blive helt skarpe på, hvor vi er stærkest og investeret efter det. I dag kommer vi tidligere på banen i forarbejdelsen af et råprodukt, og det betyder en høj udnyttelse af vores træ.

Satser på bæredygtighed

Effekten er kommet de senere år, hvor Dansk Hårdttræ Savværk, der i dag tæller 10 medarbejdere, har leveret gode regnskaber, og hvor virksomheden træder stadig mere moderne frem.

– Situationen er vendt, og vi står i dag med en virksomhed, hvor der er sket store forbedringer – men vi har stadig store planer for fremtiden, siger Mikkel Christiansen og fremhæver, at noget af det, som Dansk Hårdttræ Savværk kommer til at satse endnu mere på de kommende år, er bæredygtighed.

Virksomheden har allerede halveret sit elforbrug. Men det standser ikke her.

– I disse år er der øget fokus på brug af træ i forhold til CO2, fordi træet i modsætning til andre byggematerialer ’gemmer’ på CO2. Det siger sig selv, at en virksomhed som vores har noget særligt at tilbyde i den sammenhæng, slutter Mikkel Christiansen.